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膝には、歩いている時で体重の約２〜3倍、階段の昇り降りで体重の約4倍の力が加わります。そのためひざにもガタが出てきます。

膝が痛む原因として最も多く、中高年以上で諸因なく膝が痛む場合、「変形性膝関節症」がまず疑われます。

ひざは体の中で1番大きな関節で「太もも」（大腿骨）と「すね」（脛骨）の継ぎ目にあたり、さらに「お皿」と言われている膝蓋骨（しつがいこつ）の３つの骨から成り立っています。

関節面は関節軟骨というクッションで覆われており、大腿骨と脛骨の関節面にはさらに半月板という三日月形のもう１つのクッションがあります。

関節の痛みは急激な動きや加齢から起きます。日頃から食事に気をつけ、無理をしないことです。

●関節に良い栄養素を摂っていますか？
　
「たんぱく質」「ビタミン」「ミネラル」を十分に摂り、「鉄分」補給を心がけると良いでしょう。

●膝を深く曲げて座っていませんか？
　正座など膝を深く曲げて座るのは禁物です。

膝関節を９０度以上曲げて座ったり、和式トイレでしゃがんだりすると、立ち上がる時に負担がかかります。椅子やソファ、ベットの高さを一定に保ち、立ち上がりやすいようにしましょう。また、同じ姿勢は続けないようにしましょう。

●温めていますか?冷やしていますか？
　痛みが起こる前に適切な処置をしましょう。

膝をさわってみて冷えていれば、まず温めましょう。膝のお皿（膝蓋骨）は皮膚のすぐ下にあるため冷えやすくなります。日頃からサポーターなどで保護しましょう。運動（仕事）のあとに膝が熱を持ったら、痛みが起こる前に冷やしましょう。痛みが起こる前に対処すれば腫れは予防できます。

●下り坂が怖くありませんか？
　動き始めは徐々に慣らしていくようにしましょう。

膝の軟骨のクッションが弱くなったり、膝を支える筋力が落ちてくると、歩きはじめや下り坂で痛みが起こったり、不安定に感じます。動き始めるときには徐々に膝を慣らしていくとよいでしょう。

●自分に合った靴を履いていますか？
　ハイヒールなどは負担がかかります。

　ハイヒールなどを履いていますと重心が前に移動し、つま先立ちをしているような不安定な状態になり、体を安定させようと膝に負担がかかってしまいます。自分にあった靴をはきましょう。

　変形性膝関節症では、ひざの動きが制限され、ひざを曲げ伸ばしする脚の筋肉がやせてきます。すると、さらにひざへの負担がかかり、変形性膝関節症を進行させます。
脚の筋肉をきたえて、膝への負担を少なくすることによって、痛みを軽減することができます。

　　詳しい方法は吉井整形外科リハビリスタッフにお問合せください。